Mt 6,1-6.16-18.- MIERCOLES DE CENIZA

1. La cuaresma. Con el Miércoles de Ceniza empieza la cuaresma. Origen de la cuaresma: los que pedían bautizarse eran adultos y se preparaban con un catecumenado de un año y pico. Solían bautizarse en la liturgia nocturna del Sábado de Gloria. El bautismo significaba: a) perdón de sus pecados y nuevo nacimiento; b) incorporación a la Iglesia de Jesús; c) ser acogidos por Dios como hijos suyos. El verdadero bautismo es nacer de nuevo del agua y del Espíritu Santo, como enseña Jesús a Nicodemo (Jn 3,1-8). El bautismo era la gran revolución personal. Hoy en día los bautismos hechos en países cristianos suelen ser bautismos de niños. En tierras de misión -Africa, Corea y otros países de Asia- suele haber bautismos de adultos, pero no se espera al Sábado de Gloria para hacerlos.

Actualmente la cuaresma es un tiempo especial de conversión, como preparación a la mayor fiesta del año, que es la Pascua. El Miércoles de Ceniza se hace la bendición e imposición de la ceniza, como recordatorio de que nuestra vida es limitada y que vamos a morir, todo ello para invitarnos más fuertemente a la conversión.

2. Introducción al evangelio de hoy. Pertenece al Sermón del Monte, de Mt. Se usa en los tres ciclos, lo m mismo que las otras lecturas. Destaca tres prácticas importantes de los cristianos: la limosna, la oración y el ayuno. Insiste en evitar la vanidad y el simple cumplimiento, y hacer las tres prácticas por amor, en orden a la conversión. Sobre esas tres prácticas diremos lo siguiente:

La limosna está muy olvidada. Con la excusa de la vida está difícil, la gente da pocas limosnas. No nos engañemos: podemos dar mucho más de lo que damos. No demos dinero en la calle, sino a organizaciones solventes.

La oración debe aumentar en la cuaresma. Recomendamos también la lectura espiritual. Comencemos por preparar bien el evangelio cada semana en oración: un día todos los números del cuestionario menos el último; otro día, el último número, prolongando el tiempo.

El ayuno oficial está reducido al mínimo desde hace unos años. Durante siglos las normas del ayuno y la abstinencia eran duras. Actualmente hay dos días de ayuno y abstinencia: Miércoles de Ceniza y Viernes Santo. Días de abstinencia sin ayuno son los viernes de Cuaresma. El ayuno cristiano consiste en comer una sola vez al día, generalmente el almuerzo. En el desayuno y la cena se puede tomar una pequeña cosa; un vaso de café con leche. El ayuno obliga desde los 21 años hasta los 60. Va contra el espíritu de la cuaresma el comer a todas horas. Ya que tenemos pocos ayunos, no comamos ni bebamos nada fuera de las tres grandes comidas, excepto agua.

3. Contra la apariencia y la vanidad (V.1).
a) Jesús nos avisa contra la vanidad, el aparecer y la soberbia. ¿Qué argumento da?
b) En Mt 5,16 parece que dice lo contrario: que vean mis buenas obras. ¿Cómo podemos encajar estas dos enseñanzas que parecen contradictorias?

4. El ayuno (V.2-4). Hipócritas = los fariseos, no todos; en general los falsos devotos que quieren ser vistos y alabados.
a) ¿Qué es lo que no debemos hacer cuando ayunamos? ¿Por qué razón?
b) Y ¿qué es lo que debemos hacer? ¿Cómo debe quedar nuestra limosna? ¿Quién la ve?

5. La oración (V.5-6).
a) Muchos fariseos oraban de esa forma que critica el texto. ¿Qué rasgos señala?
b) Repite la misma frase sobre la recompensa de los hipócritas. ¿Cuál?
c) ¿Cómo y dónde hemos de orar? ¿Quién nos recompensará y por qué?
d) ¿Qué oración recomienda aquí Jesús: la personal o la comunitaria?

6. El ayuno (V. 16-18).
a) Repite parecidas críticas. ¿Qué datos da? ¿Cuál es la crítica de fondo?
b) ¿Qué debemos hacer cuando ayunamos o hacemos un sacrificio? ¿Quién lo ha de ver?

7. Guía para orar con este pasaje (escuchar al Señor, hablarle, hacer aplicación personal). En las tres prácticas, detrás está Dios. Jesús nos invita a hacerlas por Dios, no para ser vistos. Los consejos pueden reducirse a uno y el mismo, que vale para estos tres casos y para todos los demás. Invitación a hacer las cosas por Dios. Invitación a la profundidad y al amor a Dios. Hagamos una oración lenta de revisión de nuestra vida y comportamiento. Y tomemos la decisión de hacer estas y otras prácticas -sobre todo el compromiso con los pobres- durante la cuaresma.